Il regno Magadha è uno dei 16 stati che sorsero nell’India settentrionale nel VI secolo a.C., esso era il più potente. Non si hanno molte notizie su questo antico regno, tutto ciò che sappiamo lo si può leggere nelle Cronache Buddhiste dello Sri Lanka e nei Purana, testi sacri hindu di carattere mistico e culturale. Secondo queste fonti, il regno Magadha nasce nel VII secolo a.C. e scompare nel III secolo d.C. Gli storici sanno che si susseguirono varie dinastie come: Shishunaga, Nanda, Maurya e Sunga. Dopo una dominazione straniera, il regno fu riunito dalla dinastia Gupta. La più importante di queste dinastie, secondo gli storici, è stata la prima. I shishunaga salirono al trono poiché il precedente sovrano fu detronizzato da una rivolta popolare causata dalla corruzione che imperseverava nel regno. Tra i sovrani di questa dinastia, ci fu Bimbusara che fondò il primo Impero Magadha. Nel 424 a.C. Ugrosena Mahapodma Nanda conquistò il regno instaurando la dinastia Nanda. Durante i Nanda il regno fu così ricco da attirare Alessandro Magno, il quale non lo attaccò poiché il suo esercito era stremato. Un sovrano importante della dinastia Maurya fu Asoka, che estese i domini del regno, si estendeva dall’India all’odierno Afghanistan, dalla Persia al Bengala. Il regno fu conquistato da una dinastia proveniente dal Bengala, quella Gupta, che lo assorbì nel suo impero.
